Apéritif thématique de Juin 2014 : "L'empire séleucide"

Pour clore l’année et terminer le cycle des « Rendez-vous avec l’Histoire », Philippe Rouinssard a traité, comme à son habitude, un sujet méconnu : «L’empire séleucide». Cet immense empire cosmopolite s’est étendu de l’Asie Mineure jusqu’aux rives de l’Indus du IVème siècle avant Jésus-Christ jusqu’à l’extrême fin du premier siècle avant notre ère. En effet, pendant 150 ans, les souverains de la dynastie séleucide (descendants de Séleucos, l’un des généraux d’Alexandre) ont régné sur un territoire immense et fluctuant. Ils ont pris la plus vaste partie de l’empire d’Alexandre, mais de loin la plus complexe, éloignée de la Macédoine et de la Grèce fidèle, mais également de la riche Egypte. Ils ont du faire face à des peuples très différents. En menant une habile politique de conservation des pouvoirs locaux et des traditions tout en centralisant le commandement sur une minorité grecque, les monarques séleucides ont plutôt réussi à maintenir une certaine cohésion dans cet empire disparate et hétérogène. Mais les incessantes guerres ont affaibli le pouvoir central et ont fait voler en éclats l’ensemble qui a commencé à se fragmenter. Une lente et inexorable agonie de l’empire séleucide a débouché sur sa fin logique et attendue en 64 avant Jésus-Christ. Il tombe dans l’oubli et peine à retrouver sa place dans les mémoires populaires aux côtés de l’Egypte ptolémaïque et de la Macédoine antigonide. Pourtant, de part sa politique culturelle et sa relative tolérance envers les autochtones, cet empire fut un royaume hellénistique de premier plan durant cette brillante période. Ce thème très intéressant et traité avec énormément de passion par Philippe a séduit.