Voyage à Malte

Le "Voyage à Malte", proposé par le Loisir Club Rochois à ses membres et effectué en juin 2014 était le sujet de l'apéritif thématique d'octobre et complétait l'exposition réalisée par quelques uns de ses participants.

Jean-Pierre Contal, le président du LCR, après l'installation pour la projection, laissa la parole à Dominique, son épouse, qui présenta historiquement et géographiquement l'archipel Maltais.

Composé de huit îles en mer Méditerranée à cent kilomètres de la Sicile, l'archipel maltais a connu les convoitises et l'occupation de nombreuses puissances en raison de sa situation stratégique. Des Phéniciens aux Carthaginois, en passant par les Romains, les Vandales, les Ostrogoths, puis contrôlé par l’Empire byzantin et conquis par les Arabes, l'archipel maltais connut donc une succession d'envahisseurs. Frédéric II du Saint Empire expulse les musulmans. C'est Charles Quint ensuite qui concèdera l’archipel à l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem.

En 1675 et 1676, une épidémie de peste frappe l'île, un habitant sur six en mourra.

La domination de l'Ordre prend fin en 1798 avec la prise de l’île par Napoléon. Les Maltais appellent les Britanniques à l'aide. Plusieurs lois impopulaires promulguées par Bonaparte renforcent l'état d'esprit anti-français. Les Britanniques annexent Malte officiellement en 1816 mais ne sont pas mieux acceptés. Ils imposent leur langue et s'emparent du pouvoir politique et économique. Cette situation provoque la montée de revendications nationalistes et les Britanniques doivent reconnaître la langue maltaise en 1934, mais pas l'italien comme les nationalistes le demandaient.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la position stratégique gêne le ravitaillement des armées de l'Axe en Afrique du Nord qui souhaitent s’emparer du Canal de Suez. Malte résiste de façon héroïque face au blocus et aux bombardements incessants (16 000 tonnes de bombes faisant 2 000 victimes),

L’indépendance du pays est reconnue en septembre 1964 mais la reine Élisabeth II en est toujours à la tête. C’est en 1974 que la république maltaise est proclamée avec un président élu. Malte entre dans l'Union européenne le 1er mai 2004. C'est le plus petit État de l'Union européenne et c'est aussi, mis à part les cités-États, le pays le plus dense du monde. Malte fait partie de la zone euro depuis le 1er janvier 2008.

Le public nombreux était ravi de revivre ce voyage effectué il y a quelques mois et d'y faire à nouveau escale pour admirer le fort Saint ange à Birgu au sud de l'île, le palais Parisio de Naxxar, le palais des Grands Maîtres de La Valette, les falaises et le point culminant, la grotte bleue au sud-ouest, les jardins de Santa Lucia, les paysages désertiques du nord, l'île de Gozo, les Trois cités face à La Valette, les différentes églises et d'autres sites. Les photos des différents lieux touristiques maltais alternaient avec des photos de fleurs de climat méditerranéen. Les touristes rochois ont également profité de soirées typiques, de la visite des marais salants, d'oliveraies, de vignes et ont même revêtu la tenue d'apiculteurs ! Vous pourrez retrouver tous les différents sites en visitant l'exposition, les lundis et mercredis de 16h30 à 18h30 et le samedi de 11h à 12h. Attention, à partir du lundi 20 octobre, la bibliothèque n'est ouverte que les lundis.