Le monde fascinant des abeilles

Pour compléter le prêt de son exposition sur le miel, Alain Miodon, apiculteur récoltant, a animé l'apéritif thématique de rentrée, le jeudi 29 septembre. Un public nombreux était venu écouter ce passionné du monde apicole, expliquer, à l'aide d'un diaporama très bien documenté, le monde fascinant des abeilles.

Tout dans l'abeille, cet insecte fascinant, nous surprend : ses yeux aux 4 000 à 6 000 facettes, ses poils qui permettent au pollen des fleurs de s'y fixer, sa langue de 5 à 7 millimètres qui capte le nectar des fleurs, entreposé ensuite dans le jabot, ses trois paires de pattes dont la troisième possède une poche à pollen et un peigne pour récolter celui-ci, ses deux paires d'ailes qui s'accrochent entre elles pour n'en former qu'une, son abdomen aux anneaux articulés qui produisent des écailles de cire, son dard, tel un harpon qui s'arrache et la laisse sans vie, lorsqu'elle pique.

La vie dans la colonie n'est pas moins surprenante :

- une seule reine par ruche d'une durée de vie d'environ 5 ans. Lorsque celle-ci commence à décliner, les abeilles décident d’élever des cellules de reine, en vue de son remplacement. Ces cellules seront très bien protégées. La reine en place va alors quitter la ruche, emmenant avec elle la moitié de la colonie et elles iront essaimer dans la nature : arbre, trou dans un mur, entre fenêtre et volet des résidences secondaires...

- Plusieurs dizaines de milliers d'ouvrières travaillent : elles nourrissent les larves, nettoient, protègent la ruche et récoltent pollen et nectar. Leur durée de vie est d'environ 42 jours : 21 jours à l’intérieur de la ruche et 21 à l'extérieur.

- Quelques dizaines de faux bourdons mâles, plus gros et massifs, les yeux globuleux sont présents uniquement au printemps et au début de l'été. Ils ne servent qu'à féconder une éventuelle nouvelle reine. Ils sont expulsés de la ruche (ou tués) par les ouvrières dès que leur présence ne se révèle plus utile.

Les gardiennes seront à l'entrée de la ruche et empêcheront les intrus de pénétrer : insectes divers, abeilles d'une autre ruche...

Les abeilles ont besoin de beaucoup d'eau et pour rafraîchir la ruche, elle vont la ventiler, elles se placent à l'entrée, abdomen vers l'extérieur et battent des ailes.

Le miel doit reposer 8 jours avant que ne soient retirées les infimes particules qui formeront une écume. Il y a deux types de miel : le miel de nectar (fleurs) et le miel de miellat (sapin ou forêt) miel réalisé avec l'exsudat produit par les pucerons. La couleur et la consistance du miel dépendent des fleurs butinées.

La gelée royale est produite par les ouvrières, si elle est de faible qualité, elle sera utilisée pour nourrir les vieilles larves, au contraire, si elle est de qualité supérieure, elle nourrira les jeunes larves.

Le pollen, formé de petits grains, servira de protéines pour les abeilles.

Les opercules sont fondus pour obtenir des pains de cire qui seront utilisés en cosmétique, en cire pour les meubles...

La propolis rouge, résine se trouvant sur certains arbres, servira aux abeilles pour colmater les différents interstices de la ruche et également comme désinfectant.

N'oublions pas le rôle important des abeilles dans la pollinisation des plantes.

Les colonies d'abeilles sont aujourd'hui menacées, victimes d'infections bactériennes ou virales, d'un parasite, le varroa destructeur, du frelon asiatique, le vespa velutina, des monocultures qui fournissent une alimentation moins variée, de l'utilisation des pesticides et autres produits phytosanitaires.

Avec une alimentation est moins variée, de l'eau, du pollen et du nectar contaminés par les pesticides, l'abeille sera donc d'autant moins résistante aux infections et aux parasites.

Le public a déguster les différents miels proposés par Alain : Miel de sapin, miel de printemps, miel de ronce, miel d'acacia.

Vous pouvez retrouver les différents "miels du Père Miodon" au marché de Roche-lez-Beaupré, le troisième samedi de chaque mois de 8h30 à 12h.